العنوان : تقع في حارة الزيتون في الجهة الشرقية من المدينة على مقربة من بابها الشرقي ومن أسوار المدينة
تاريخ الانشاء : يعود تاريخ تشييدها إلى أكثر من 150 سنة
المؤسس : طائفة الروم الملكيين الكاثوليك في المشرق
كاتدرائية سيدة النياح أو الزيتون
الوصف العام :
• تقع في حارة الزيتون في الجهة الشرقية من المدينة على مقربة من بابها الشرقي ومن أسوار المدينة.
• كنيسة الزيتون أو كاتدرائية سيدة النياح للروم الملكيين في دمشق، هي مقر أبرشية دمشق للروم الملكيين الكاثوليك.
• يعود عمر هذه الكنيسة إلى بدء تأسيس طائفة الروم الملكيين الكاثوليك في المشرق، والتي بدأت من دمشق.
• هذه الكنيسة تعرف بين أهل مدينة دمشق بكنيسة الزيتون نظراً إلى كثرة أشجار الزيتون الموجودة في فناء هذه الكنيسة الكاتدرائية التي كانت موجودة قديماً فيها.
الوصف التاريخي :
• كنيسة الزيتون أو كنيسة سيدة النياح، أولى المحطات السياحية الدينية وأشهر كنائس سورية التي يعود تاريخ تشييدها إلى أكثر من 150 سنة، وهي أيضاً أكبر الكنائس الملكية الكاثوليكية في العالم وأجملها وأكثرها إتقاناً وأقربها إلى الفنّ الكنسي البيزنطي.
• جدّدت الكنيسة مرّات عدّة، آخرها في عهد البطريرك غريغوريوس الثالث لحام بطريرك الروم الملكيين في سورية والمشرق.
• بحث أبناء الروم الكاثوليك في دمشق عن قطعة أرض تصلح لبناء كنيسة لهم، فلم يجدوا سوى آثار دار هي «كنيس لليهود القرّايين» تحيط به أرض فسيحة فيها بستان، تقع في حارة الزيتون في الجهة الشرقية من المدينة على مقربة من بابها الشرقي ومن أسوار المدينة. وهي قريبة أيضاً من المكان التاريخي الذي تدلّى منه القدّيس بولس في سلّ، إذ هرب ليلاً من وجه اليهود على ما جاء في أعمال الرسُل.
• كان هذا الكنيس متداعياً ولم تسلم منه إلّا بعض أجزاء من جدرانه ومن سقفه. وكان مهجوراً لأنّه لم يبقَ «لليهود القرّايين» أثر في دمشق. لذلك حضر من القدس مندوب عن طائفة «القرّايين» اسمه روفائيل مدعوّاً من الروم الكاثوليك للتعامل معه في مسألة شراء «الكنيس» ولتحرير عقد البيع.
• بعد إتمام البيع، جهد الروم الكاثوليك في الحصول على الترخيص من السلطات المصرية لبناء الكنيس.
• وعند إنهاء الإجراءات القانونية بدأت عملية البناء واشترك أبناء الرعية أجمعهم في تشييد كنيستهم الجديدة.
• صحن الكنيسة كان مبلّطاً بالحجر الشامي المعروف «بالمزي». ودام العمل في بنائها نحو سنتين وانتهى عام 1834.
• نُقشت في صدر الكنيسة، على قطعة من الرخام، أبيات من الشعر تؤرّخ لبناء الكاتدرائية، وكانت قطعة الرخام محفوظة في «السكرستيا» وهو الأثر الوحيد الذي سَلُم من حريق الكنيسة عام 1860. أمّا مركزها الطبيعي فكان في صدر باب الكاتدرائية الخارجي وهي على الأرجح مفقودة اليوم.
• بعد أحداث عام 1860، المعروفة في دمشق بسنة «الطوشة»، أعاد الدمشقيون بناء الكاتدرائية على مساحة أوسع، ودام العمل فيها نحو سنتين حتى اكتمل البناء عام 1864.
• قد جُدّدت الكنيسة عام 2000 بإزالة القشرة الإسمنتية عن جدرانها وأعمدتها وسقوفها، لتظهر كتُحفة فنية، وجرى ذلك على عهد البطريرك غريغوريوس الثالث.
الوصف المعماري :
• كانت الجدران من الحجر، أما الإيقونسطاس فكان من حجر أصفر يتخلّله قليل من الرخام.
• بناء الكنيسة ممتد بشكل عرْضي، أمامه رواق مشيّد بالحجارة البازلتية السوداء، وفوق المبنى برجان يعلو كلّ منهما الصليب. البرج الأيسر للناقوس، وفي الأيمن ساعة كبيرة وُضعت عام 2003 وترتفع قبة ضخمة بين هذين البرجين وفوقها الصليب.
• وُجهتها إلى الشرق، أُلصقت في جدارها الغربي الخارجي هياكل عدة، وفي أعلى الوسط لوحة رخامية مزخرفة جاء فيها باليونانية .
• ثم ضمن مستطيل رخامي إنجيل مفتوح محفور بالرخام ويعلو الباب نصف طاسة رخامية.
• في جانبَي الباب أيقونة فنية قديمة مؤطّرة خشبياً للقديس جاورجيوس مؤرّخة عام 1878 إلى اليمين وأخرى للسيدة الحنون مؤرّخة عان 1877 إلى اليسار .
• أمّا الباب الرئيس المغطّى بالنحاس المزخرف فيتضمّن في كلا الدرفتين ثلاث طبقات متناظرة من الأعلى إلى الأسفل: الصليب، كأس القربان، سلّة ورود، ويرقى تاريخه إلى عام 1890.
• الكنيسة من الداخل فخمة ضخمة غنية بالأيقونات. نمطها بازيلكي ولها بابان جانبيان من الجنوب والشمال، تحيطها من الجنوب والغرب والشمال كراسٍ لصيقة الجدران.
• لها قبة نصف مستديرة، وفي زواياها الأربع رسوم جدارية للإنجيليين الأربعة. وفي وسط القبة صليب بيزنطي الشكل ذو أربع أذرع متساوية. وفي الطرف الأيسر الأمامي عرش الأسقف، وفي صدر الإيقونسطاس إلى اليمين العرش البطريركي تعلوه مظلة خشبية.
• يفصل الصحن عن قُدس الأقداس إيقونسطاس رخامي أبيض اللون.
• هناك ثلاثة أبواب نحاسية كبيرة أكبرها «الباب المقدّس» الرئيس في الوسط وهو بدرفتين حُفر فيهما الإنجيليين الأربعة وإلى جانب كل منهما بابان. يُصعد إليه بثلاث درجات رخامية طويلة. ويحوي في طبقته السُفلى سبع أيقونات كبيرة والعرش البطريركي، وفي العُليا 31 أيقونة متوسّطة الحجم تتوسّطها أيقونة السيد المسيح وإلى جانبيه الرسل وبعض القدّيسين. ويُذكر أن أيقونات الإيقونسطاس تنتمي كلّها إلى الفنّ الروسيّ.
