هذه القضية كانت مثار جدلٍ بين علماء الأحياء النباتية؛ الذين يؤكدون عدم وجود وعي -بمعناه المعروف في علم النفس-للنباتات، وبين باحثي البيولوجيا العصبية للنبات؛ الذين يقرّون بأن النباتات لديها القدرة على التعلم، والاستجابة لبيئتها، ولديها شكل من أشكال الوعي.
هذا الجدال لازال قائمًا ليومنا هذا، حيث يعتقد علماء البرمجة العصبية أن تجعّد أوراق بعض النباتات عند لمسها، وتوجّه النباتات نحو الضوء في ظاهرة الانتحاء الضوئي، ونمو النباتات سريعًا للتغلب على منافسيها، واستطاعتها التقاط الحشرات والتهامها عند اقترابها من البعض اخر هو نوع من أنواع الوعي. كما اكتشفوا أن النباتات لديها أيضًا شبكات عصبية بدائية وقدرة على الإدراك الأولي. في الواقع ، فإن نبات الندية (Drosera) سوف تمسك ذبابة بدقة لا تصدق. حتى أن بعض النباتات تعرف متى يقترب النمل...